生活在当今世界上的所有动物中，巨头鲸的大脑最重（听名字就觉得头大，呵呵）。1949年12月11日，在日本的加工船日淸丸1号上，对一条14.94米长的巨头鲸进行了加 工。它的大脑重达9.2公斤，是世界上大脑最重的动物。而一条27.43米长的蓝鲸的大脑仅重6.9公斤。 最重的象脑是一只亚州母象的大脑，重达7.48公斤。这是一个特例。成年非州公牛的大脑重量通常在4.20至5.44公斤之间。
巨头鲸又名大西洋领航鲸、黑圆头鲸，是领航鲸属下两种之一。它属于海豚科，但其行为较接近鲸类，因为体形巨大，可以避开浅滩暗礁 ，渔船跟着它走比较安全，故称领航鲸。其前额圆，为黑色或深灰色，喉咙及腹部呈灰色或白色，有些成年鲸背鳍及眼后也具灰色或白色斑纹。背鳍镰刀状。脚蹼很长，占据体长的15-20%。
巨头鲸最典型的特征是它们大号、圆形隆起的脑袋， 相比之下，喙不明显或可忽略，背鳍基部长而宽，呈镰刀状向前延展，鳍肢细长，尾部占体长15-20%。全身大部分黑色，背鳍有一块淡灰色鞍形斑块；一条灰线从腹中部延伸至前段，形成锚状斑带。雄性均长6米，最长8.5米，重约3800公斤。雌性稍小一些，最长6米，均长4.8米，重约1800公斤。新生仔鲸头部无隆起，直至长成方有显现。
